弥渡县位于东经100°19′—100°47′，北纬24°47′—35°32′之间。地处云南高原西部的大理州东南部，东与祥云、南华县接壤，南与景东、南涧县毗邻，西靠巍山县，北连大理市。东距省会昆明320公里，北离州府下关61公里，南距漫湾电站144公里。是红河发源地之一和澜沧江中游经济带的腹带，古称“六诏咽喉”，是闻名全国的花灯之乡和民歌之乡，花灯名曲《绣荷包》、《十大姐》，被誉为东方小夜曲的民歌《小河淌水》均出自弥渡。1995年国务院列为对外开放县。全县辖5镇4乡，即弥城镇、新街镇、红岩镇、太花乡、寅街镇、苴力镇、密祉乡、德苴乡、牛街彝族乡，共有89个行政村，1056个自然村。全县2002年末总人口30.77万人，其中农业人口29.38万人。县域内居住有汉、彝、白、回、傈僳、佤、纳西、傣、哈尼、拉祜、壮、苗、蒙古、布郎、瑶、普米、布依等22个民族。县域南北长82公里，东西宽26公里，国土总面积1523.43平方公里，其中坝区面积357公顷，素有“九山一坝”之说。自然资源弥渡属亚热带低纬度季风气候，四季温差小，昼夜温差大，全县年平均气温13.1—19.2℃,年平均最高气温19.1—26℃，年极端最低气温-4.3—10.1℃。县境内河流多属元江水系，少数属川江水系，主河流为毗雄河，是红河、元江上游的重要支流。境内资源丰富，矿产资源有铜、铅、锌、铂、镍、金、煤、石膏、白云石等10个矿种，其中铂钯矿、石膏矿属国家特大型矿床。弥渡土壤资源丰富，共有51个土种粮，食作物有水稻、包谷、小麦、蚕豆、大豆；蔬菜有蒜、葱、薯芋、甘兰、茄果、白菜、瓜豆、绿叶蔬菜、水生蔬菜等10类56种；水果主产梨、桃、李、杏、梅、柿、苹果、山楂等8类35种，干果有核桃、板栗；经济作物有烤烟、亚麻、油菜、大蒜、红花、茶叶、剑麻、魔芋、苦良姜等；林业资源主要有松、柏、樟树、八角茴香料、紫树科、含羞草科、蚶形花科、芸香科、杨柳科、桦木科等29科，有云南松、华山松、云南油松、园柏、柏杨、樟树、合欢、云南柳等100余种。弥渡境内交通四通八达，客货运输如梭，广（通）大（理）铁路、楚（雄）大（理）公路并行过境，国道320线和214线在境内交汇并贯穿弥渡盆坝，村村通公路，形成了较为完整的公路运输网络。弥渡邮政通讯发达，全县拥有程控交换端局8个，网络覆盖全县城城乡，程控交换设备容量达1.56万线；广播电视覆盖率达90%以上，建立了有线电视网络，医疗卫生事业发达，形成了健全的县乡村三级医疗网。
